A Páscoa é uma festa
móvel. O dia de Páscoa é o primeiro domingo após a lua cheia (que é uma “lua
eclesiástica”, imaginária, definida pelas Tabelas Eclesiásticas) que ocorre no
próprio dia ou depois do equinócio da primavera boreal, que se assume como
sendo no dia 21 de Março. Calha sempre numa das 35 datas entre 22 de Março e 25
de Abril. O domingo de Páscoa é antecedido pela Quaresma, que começa na
quarta-feira de cinzas.
È a festa Cristã que
celebra a Morte e Ressurreição de Jesus Cristo, ou seja a passagem de Jesus da
morte para a vida, sendo portanto a data mais importante no calendário
católico. Muitos dos costumes ligados ao período pascal tiveram origem em
tradições pagãs relacionadas com a chegada da Primavera e na celebração da
Pessach, Páscoa Judaica com cerca de 3000 anos de tradição.
A origem desta festa
perde-se no tempo e nas diversas tradições das quais se encontram vestígios
desde os tempos mais longínquos. A Páscoa é uma mistura de tradições cristãs e
pagãs (religiões antigas) e universalmente é uma fase ecuménica em que se
festeja o fenómeno da vida – a passagem de um tempo escuro e triste para um
tempo iluminado, de vida nova, uma espécie de renascer. A Páscoa tem origem na
palavra hebraica pesakh que significa
passagem e é festejada desde há três mil anos pelos judeus (libertação da
escravatura no Egipto). Festa judaica que marca o início do êxodo e o fim da
escravidão dos israelitas (escravos no Egipto durante 400 anos). Esta
celebração dura 8 dias e inclui, entre outras celebrações, a presença do
cordeiro pascal, de pão sem fermento (o Matzá), de ervas amargas e de muito
vinho.
